أشارت الدراسات الحديثة إن المادة الأساسية التى تتكون منها الشوكولاتة هى حبوب الكاكاو الغنية بالمغذيات النباتية التى يطلق عليها الفلافونويد
وتعتبر الفلافانول هى المادة الرئيسية من الفلافونويد الموجودة في الكاكاو والشوكولاتة . فقد اظهرت بعض البحوث أن ماده الفلافانول لها تأثيرات اخرى على سلامة الأوعية الدموية ، مثل خفض ضغط الدم وتحسين تدفق الدم إلى الدماغ والقلب ، وجعل الصفائح الدموية أقل لزوجة وقادرة على التجلط .
وتساعد مركبات الفلافونويد على حماية النباتات من السموم البيئية وتساعد على إصلاح الأضرار ويمكن العثور عليها فى مجموعات متنوعة من الأطعمة مثل الفواكه والخضروات . وعند تناول هذه الأطعمة يستفيد الجسم من هذه المادة المضادة للاكسدة .
ويعتقد أن المواد المضادة للأكسدة تساعد خلايا الجسم على مقاومة الضرر الذى يحدث فى الجسم عند استنشاق الملوثات الجوية كدخان السجائر مما يؤدى الى زياده الاكسدة و تكوين الكوليسترول الضار على جدار الشرايين .
هل جميع أنواع الشوكولاتة صحية؟
من المهم أن نفهم أن ليس كل أشكال الشوكولاتة تحتوي على مستويات عالية من الفلافانول
فان الكاكاو يحتوي على طعم لاذع و قوى ، والذي يأتي من الفلافانول . و عند معالجة الكاكاو في منتجات الشوكولاتة فإن نسبه هذه المادة تنخفض حيث تتم معالجة الشوكولاتة (بعده طرق مثل التخمير، والتحميص، وما إلى ذلك ) وبذلك يتم فقدان المزيد من الفلافانول
و معظم منتجات الشوكولاتة التجارية يتم معالجتها بهذه الطريقة . وعلى الرغم من أنه كان يعتقد أن الشوكولاتة الداكنة تحتوي على أعلى مستويات الفلافانول ، الا ان الأبحاث الحديثة تشير إلى أنه اعتمادا على كيفية معالجة الشوكولاتة الداكنة ، فان هذا الاعتقاد لايكون صحيحا . والخبر السار هو أن معظم مصنعي الشوكولاتة يبحثون عن سبل للحفاظ على الفلافانول في الشوكولاتة عند معالجتها . ولكن حتى الان فان الشوكولاتة الداكنة تعتبر من أفضل الخيارات وأيضا مسحوق الكاكاو الذى لم يمر بعملية معالجة .
